Anton trea i The Nile Festival

När årets stora forspaddlingshändels i Afrika, the Nile Festival avgjordes förra helgen tog Anton Immler, 23 år från Dala-Floda hem tredjeplatsen.
- Motståndet var utan tvekan av världsklass och jag måste säga att det var en betydligt intensivare och mer spektakulär tävling än VM i våras. Jag paddlade bättre än någonsin och skickade på åk som skulle tagit mig långt på VM. Otroligt härligt att äntligen få till det i ett internationellt tävlingssammanhang! Säger en nöjd Anton efter tävlingen via ostabil modemuppkoppling.

Tävlingarna under The Nile Festival var uppdelad i tre deltävlingar. Förutom den etablerade grenen freestyle tävlades det dessutom i långdistanspaddling 42 km stora forsar och den lite mer udda grenen "Boda boda cross" som går ut på att paddla 5 km klass V och sedan köra moped tillbaks till starten. Först tillbaks vinner!
Freestyle i forskajak går ut på att surfa en våg i forsen med en liten platt kajak, utformad ungefär som en surfbräda. Varje åk är 45 sekunder långt och det går ut på att göra så svåra och varierade trick som möjligt. Ju mer höjd från vattenytan paddlaren lyckas med ju högre poäng.

- I freestylen slutade jag trea efter att Steve Fisher slängde på några riktigt feta trick efter en del svarigheter i kvalet och semin. Tvåan Sam Ward hade å andra sidan otur i finalen och paddlade inte alls lika bra som tidigare under dagen. Sam är förresten enligt min mening bäst i världen just nu men tävlar inte i någon annan tävling än just "The Nile festival". Långdistanspaddlingen, Endurance racet, paddlade jag tillsammans med Douglas
Greves som är en gammal Zambezi-hjälte. Slutade även där trea och hade fina 16 poäng mot tvåan som låg på 12. Rockade även på Boda Boda-crossen. Hade dock oturen att ta en moppe som fick motorstopp och passerades av 12 andra tävlande och därmed förlorade jag totalen. Men det var ju skitroligt att få köra så bra under freestyletävlingen. Äntligen!

Den vita Nilen i Uganda klassas som en av världens absolut bästa område för just grenen freestyle. Här bildas många stora vågor som går mycket bra att surfa med de korta freestylekajakerna. Här har vaggan varit för freestyles utveckling de senaste åren eftersom denna flod är paddelbar året om. Mycket populär är den vita Nilen just under norra halvklotets vinterhalvår då många väljer att förlägga sin vinterträning här. Standarden är låg och malaria är något man får räkna med. Trotts detta är det nu Antons andra vinter på Nilen.
- Jag var här och paddlade hela förra vintern. När jag kom hem från VM i Kanada fick jag erbjudande om jobb i Uganda som videofilmare. Jag kunde helt enkelt inte tacka nej och nu har jag bott här sedan början av sommaren. Jag jobbar med att filma gummibåtsturerna här på Nilen. Jag får paddla några av världens bästa forsar på arbetstid, kan det bli bättre? avslutar Anton intervjun.

Mats Wålstedt sensationell vinnare av Himalayan Whitewater Challenge

Text: Erik Westberg
En av de riktigt stora internationella forspaddlingstävlingarna, Himalayan Whitewater Challenge gick av stapeln i Bhote Khosi, Nepal den gångna helgen. Detta är en kombinerad tävling med extremslalom, freestyle och störtlopp. De tävlande måste använda samma kajak genom hela tävlingen, något som man sällan annars gör, då kajakerna för de olika grenarna är mycket specialiserade. Mats Wålstedt från Dala-Floda fanns på plats med några vänner och trots magsjuka och jetlag lyckades han hålla tävlingsnerverna under kontroll och kamma hem totalsegern.

- Även om jag spydde första morgonen innan tävlingen så lyckades jag få till en tredjeplats i extremslalomen. Efter det gick det på räls och jag gick och vann freestylen och riverracet. Därmed också totalen! Inte sa dumt faktiskt... Trodde ett tag att jag skulle vinna en flygtur över Everest men jag slapp undan det. Säger den otroligt flygrädde dalmasen via E-mail efter tävlingen.

Mats landslagskamrat Lars Larsson ställde upp i samma tävling i Nepal för två år sedan och lyckades då vinna den internationella klassen. Han kommenterar tävlingen så här:
– Jag är egentligen inte speciellt förvånad över att Mats vann. Han har som ingen annan i Sverige i år satsat stenhårt på att tävla i alla olika forsdiscipliner inklusive slätvatten. Den här tävlingen är oerhört tuff och krävande, det räcker inte att vara en duktig freestylepaddlare eller snabb på distans. Du måste vara en komplett paddlare och behärska alla forspaddlingens moment. Det här är ett bevis på att Mats ansträngningar har lönat sig och jag är djupt imponerad av hans prestation, den förtjänar all respekt, säger Lars

- I mitt bästa åk cartwheelade jag i minivalsar på toppen och satte sen min livs kickflip i storvågen och wave-wheelade sedan in i valsen. Landade perfekt i valsen for att gå på loop men kraånglade till det lite i mellan. Lite synd for det var ett klockrent combo. Det gav mig 270 poäng i alla fall och tvåan låg på runt 90 tror jag. Inget jag kan svära på men skoj var det i alla fall. Säger Mats om freestyletävlingen.

Mats jagar hundradelar i forsen.

En framåtloop under freestyletävlingen.

Mats åker till Nepal

Text och foto: Erik Westberg
Mats Wålstedt åker idag till Nepal för att avsluta paddelsäsongen med en månad bland några av världens bästa älvar.
Så här säger han själv om resan:
- Ankomst till Katmandu på onsdag och sen raka vägen till Sukute Beach och tävlingen Himalayan White Water Challange. Känns mycket bra faktiskt och det kommer nog känns ännu bättre när jag väl kommit iväg.

Följ Mats äventyr här: Mats Blogg

Mats på T-Centralen, äntligen på väg.

Forsgala 2007

Text: Erik Westberg, Foto: Erik Wettergren och Westberg

Landslaget representerar under årets forsgala.

Under högtidliga former, på tidernas första Forsgala delades det finaste priset, nämligen guldpaddeln ut för olika framstående prestationer inom sporten i Sverige. Mats Wålstedt fick motta priset för bästa film och Maria Lindgren fick pris för årets forspaddlingsprestation 2007. Som årets forstillskott utsågs Caroline Dewoon. Kvällens stora vinnare blev tidigare förbundskaptenen för freestyle, Erik Wettergren som kammade hem dubbel guldpaddel för bästa bild (delad med Frasse Fransson) och årets evenemang, Trollforsarna White Water Challenge.

Mats Wålstedt och Maria Lindgren.

Erik Wettergren, kvällens stora vinnare!


Guldpaddeln - det finaste priset.

I rampljuset: Värnamo

Det är som vanligt behoven som skapar lösningar. I Värnamo bor flera duktiga forspaddlare, men de saknar en fors! Och vintertid hjälper det inte att åka de många milen till norrlands lockade vatten, så man tar väl vad man haver och bygger en ramp i badhuset för att kunna öva på sina trick.

EM och Världscup 2008

När temperaturen sjunker för var dag som går kan sommmaren 2008 verka långt borta, men i freestylelandslaget blickar vi framåt. Datumen och plats för nästa års höjdpunkter är satta.

Givetvis är det ännu inte klart vilka som kommer att representera Sverige på dessa events. Mer info om laguttagning etc
kommer inom kort, men sitter du kanske redan nu och suktar efter en plats i laget så planera in dessa datum.


2008 Jul 21 Jul 27 Freestyle European Championships Ourense ESP
2008 Aug 15 Aug 17 Freestyle WORLD CUP 1 Prague CZE
2008 Aug 22 Aug 24 Freestyle WORLD CUP 2 Augsburg GER
2008 Aug 29 Aug 31 Freestyle WORLD CUP 3 Thun SUI
2009 Aug 31 Sep 6 Freestyle WORLD CHAMPIONSHIPS Thun SUI

Mer info finns att hitta på ICF.

EM och Världscup 2008

När temperaturen sjunker för var dag som går kan sommmaren 2008 verka långt borta, men i freestylelandslaget blickar vi framåt. Datumen och plats för nästa års höjdpunkter är satta.

Alternativ träningsform

Vi fick hänga med Mats storasyster Britta Wålstedt till Cirkus Cirkörs lokaler utanför Stockholm för en liten uppdatering i akrobatiska övningar. Trampolin, voltmatta och andra roliga redskap stod på kvällen schema.
- Det är otroligt att dessa kylskåp ända kan göra volter med en kajak på benen, med tanke hur det ser ut här idag! Vi har en del att lära av dessa cirkusgymnaster säger förbundskapten Erik Westberg.

- Det finns faktiskt hopp, de vet ju faktiskt hur de ska göra i vattnet, så det är ju inte så svårt, säger dagens coach Britta.

Nu väntar en lång vinter med mycket akrobatik och styrketräning innan vårfloden sätter in och vi åter kan paddla ute i forsarna.

Erik Westberg hoppar och får instruktioner från Britta Wålstedt.

David Sandberg och David Levrén visar prov på gott lagarbete.

Mats Wålstedt tränar volter.

Mats Wålstedt på slätvatten

Säsongen drar mot sitt slut och vinters inomhusträning närmar sig. Mats Wålstedt bjuder på lite inspiration:

Allkonstnärerna i freestylelandslaget har gjort det igen!

Foto: James Venimore
Utrustade med vingpaddlar, Hawaiiskjortor och en kajak minst tre gånger så lång som en freestylekajak gav sig meddlemmarna i freestylelandslaget Lars och Mats på sitt första marathon tillsammans. Lars hadde viserligen ett år tidigare kört Dalslands Kanotmaraton men då i K1 klassen. Nu var det k2 som gällde.

Förberedelserna var minst sagt begärnsade, utöver torrträningen under Urkult körde grabbarna ett kort reptitionspass på torsdags kvällen. På lördag morgonen gällde det, 55 km.

Vädert bjöd på perfekt lånloppstemperatur, vindstilla och en lite lätt fuktig luft. Året tidigare paddlade Lars på en tid av 6 timmar och 40 mintur. Målet för årets lopp låg på under 6 timmar något som skulle vissa sig var en lågt satt målsättning. För ganska så precis 5 timmar efter starskottet var det över. Utöver en lite väl lång kisspaus efter 40 km hade det hela gått riktigt bra. Det var till och med så att damerna i elitklassen, visserligen K1 , fick kämpa för att hänga med och utnyttjade länge den våg som K2:an skapade. Tiden 5 h 5 min räckte till en 6:e plats.
- Forspaddlare sitter nog på en hyfsad grundkondition ändå, trots allt fjollande med karbonhjälmar och loopar, säger Mats Wålstedt efter målgång.

Helt säkert är i alla fall att det var inte sista gången freestylelandslaget har representater på denna typ av evenemang. We'll be back !

Lars Larsson och Mats Wålstedt.

Träningstips

Landslagsdominans under Urkultcrossen 2007

Foto: Pelle Nyberg

Mats Wålstedt och Mikael Ekström var snabbast i respekrive klass herrar senior och herrar junior i den fjärde deltävlingen i svenska kajakcrosscupen som avgjordes första helgen i augusti. Platsen för tävlingen var Nämforsen i Ångermanälven under den stora musikfestivalen Urkult.


Resultat:
Herrar senior:
1. Mats Wålstedt
2. Lars Larsson
3. Joni Lidberg
4. Jonas Rolfhamre
5. Erik Westberg

Herrar junior:
1. Mikael Ekström
2. Erik Rehn

Lars Larsson, Mats Wålstedt och Joni Lidberg.

Läs artikel om tävlingen här: forspaddling.com

Mikael Ekström till Daggers Europateam

Uppsalas Mikael Ekström har skrivit kontrakt med Dagger Kayaks Europateam för resten av denna säsong och kommande säsong. Micke paddlar nu en team-röd Nomad i creeken och på vågen är det en Agent 6.2 som gäller. För övrigt den första Agent som nått våra svenska vatten. I samma veva passade Micke på att styra upp en bra deal med Palm, och använder nu deras torrkläder när han paddlar. Sedan tidigare använder Micke paddlar från H2O, hjälmar från Sweet, kläder från Houdini och skor från Teva.

Dagger Europe
Mickes blogg

Maria tvåa i Europa

Efter att ha dominerat i kvalet ledde Maria Lindgren med mer än tre gånger så mycket poäng som tvåan Nina Halasova från Slovakien. Men efter en misslyckad final och endast en tredjeplats i säsongens europacupfinal blev Maria Lindgren från Tavelsjö ändå tvåa i den totala Europacupen i freestyle kajak.

"Storfavoriten Nina Halasova från Slovakien körde bort sig tidigt i finalen. När jag insåg att om jag vann tävlingen skulle vi dela på segern i totalcupen blev jag supernervös och körde bort mig, även jag. Det känns skitdåligt, i gårdagens kval utklassade jag dem allihop, och nu gick det helt enkelt inte att hålla nerverna i styr, jag blev för nervös. Men så här, några timmar senare känns det ändå rätt bra att ta den totala andraplatsen. Det är första gången jag kör hela Europacupen, och förstaplatsen var ju inte direkt långt borta." Säger Maria efter prisutdelningen.

Den första deltävlingen avgjordes i Lienz, Österrike, den andra i Trollforsarna, Piteälven och den tredje och sista i spanska Galicia.

Det internationella tävlandet för freestylelandslaget är nu över för denna säsong, närmast på tävlingsprogrammet står Sverigecup i Freestyle som avgörs i Marias hemmavatten i Vindelälven den 18-19 augusti.

Maria Lindgren i ledning inför Europacupsfinalen

Efter kvalet i Europacupfinalen som i helgen avgörs i Spanska Galicia ligger Maria Lindgren i ledning med mycket god marginal. "Detta är ett ställe som verkligen passar mig, valsen är stor och tuff, då paddlar jag som bäst", säger Maria Lindgren efter dagens kval.

Just nu leder Maria med mer än 100 poäng över Nina Halasova från Slovakien som har ledningen i den totala europacupen. För att ta hem totalen måste Maria vinna och Nina får som bäst bli femma. "Vi får se hur det går, jag kör otroligt bra här. Nina är en mycket god paddlare, men detta verkar inte vara hennes typ av våg. Det blir svårt, men det kan gå." Säger Maria som nöjt konstaterar att EM 2008 kommer avgöras just på denna våg.

I morgon lördag avgörs finalerna.

Resultat kval damer:
1 MARIA LINDGREN SWE 196,67
2 NINA HALASOVA SLO 43,33
3 EMILY WALL UK 40,00
4 LIEKE SERVAIS HOL 26,67
5 LUCIE SEDIVA CZ 16,67

Resultat och information:
Eurogalicia2008

Mats och Simon är mästare av vatten

Foto: James Venimore/kajaktiv.se

I den årliga tävlingen Masters of Water tog landslagspaddlarna Mats Wålstedt hem seniorklassen och Simon Ingelsten juniorernas. Masters of water är en kombinationstävling av freestyle och kajakcross, där totalen räknas samman. Bägge tävlingarna räknas även i sverigecupen. På damsidan tog Maria Lindgren hem freestyletävlingen, men Karin Trolin totalen.

Landslaget i hårdträning

Text: Erik Westberg
Just nu är resten av laget på plats vid Trollforsarna och tränar inför Europacupen som går på lördag. Klockan är 01:00 och jag fick just ett SMS från Mats att Paltvalsen är riktigt bra och rolig... Länge leve midnattssolen! Själv åker jag upp tidigt i morgon.

Under tiden som vi roar oss uppe i norr passar jag på att publicera en liten film om vår hårda träning under VM i Kanada tidigare under våren. Fråga oss gärna om träningstips, vi kan allt!
/Erik

Maria trea i säsongens första europacup

Foto: Andreas Olsson, Text: Erik Westberg

Under midsommarhelgen avgjordes säsongens första europacup i Lienz, Österrike. Landslagspaddlaren Maria Lindgren från Umeå placerade sig som trea efter kvalomgången och under lördagens final lyckades hon behålla brons-platsen i hård konkurrens från övriga européer.

- Det var superskönt att få lite revansch från VM tidigare i vår, då jag inte höll ända in i finalen. Men nu gick allt som det skulle och jag hade till och med högre poäng än de två Tjeckiskor som blev etta och tvåa i ett av finalåken. Det känns otroligt bra att veta att man har kapacitet att vinna inför nästa tävling som går på hemmaplan i Piteälven om två veckor, säger en förväntansfull Maria.

Se Mats träna i Fänforsen

Så här såg det ut härom veckan när Hällhole i Fänforsen var i högform. Även Mats var i riktigt fin form och körde väldigt bra. Döm själva!

Lars tog störtloppsseger

Text: Erik Westberg, Foto: Sara Öberg
Föregående helg var det sverigecuptävling i störtlopp i Gimån. Landslagspaddlaren Lars
Larsson tog hem segern före John Juter från Uppsala.
- Det var en jäkligt rolig bana. Jag fick perfekta linjer, precis som jag ville. Kändes riktigt bra, säger Lars.

Resultat sverigecup i störtlopp Gimån 2 juni 2007.
Herrar seniorer
1. Lars Larsson KKL
2. John Juter UPK
3. Ola Lindström NLF
4. Pelle Nyberg NLF

Tidernas första total-fors SM avgjort

Text: Erik Westberg, Foto: David Sandberg och Erik Wettergren
17 - 20 maj avgjordes forspaddlings SM i Åre, hela landslaget fanns på plats och kämpade om totaltiteln och utmärkelsen "sveriges bästa forspaddlare".
Isak Öhrström höll vad han lovat och plockade hem totalen i herrjunior, Maria Lindgren blev slagen på fingrarna av Isaks syster Camilla och slutade total tvåa i damklassen. I herrseniorklassen var konkurrensen hård och det var en äldre freestyleföredetting, Mats Lindmark som visade färg och tog hem totaltiteln. Förbundskapten Erik Westberg höll för publiktrycket och slutade på en delad 9:e plats.

Top-3 resultat från total-SM 2007. (Slalom, Freestyle, Störtlopp & Kajakcross)
Herrar Junior

1	Isak Öhrström
2	Erik Garmo
3	Simon Ingelsten

Herrar Senior

1	Mats Lindmark
2	Niklas Nordgren
3	Tomas Rundgren

Damer Senior

1	Camilla Öhrström
2	Maria Lindgren
3	Karin Trolin

Herrar +35 år

1	Bo-Marcus Lidström
2	Fredrik Junkka
3	Torbjörn Öhrström

Damer +30 år

1	Åsa Pettersson
2	Liv grete Isadahl
3	Kristina Engdahl

Insnöad uppladdning i Åre

Text & foto: Erik Westberg
Årets SM i forspaddling går av stapeln i Åre kommande helg. Erik och Isak finns redan på plats, Mats kommer i kväll och de övriga dyker upp under morgondagen. Efter några soliga dagar i Stockholm var det en aning ovant att se snön falla utanför fönstret i morse. Vattnet är för tillfället för lågt för den fina Tångbölevågen, så vi håller tummarna att vattnet ska stiga till helgen!



Forspaddlings-SM i Åre

Kajakerna är hemma!

Efter mycket om och men är nu äntligen landslagets kajaker hemma! De kom till Sverige förra veckan och som vanligt blev det besvär med tull, fraktbolag och allt annat som på något sätt kan krångla.

Några tips på vägen om du tänker resa med dina kajaker:
- Flyg med Brittish Airways, då kan du checka in kajaken som bagage.
- Skicka inget med Air Cargo, det är dyrt och krångligt.
- Se till att göra en exportanmälan när du skickar kajakerna från Sverige, annars kommer du få problem att få in dem i landet igen.

En annan utväg kan vara att helt sonika paddla själv över atlanten, även om det är en aning tidsödande...

Intervju: Anton Immler

Uppladdning inför VM.
Jag har i vintras spenderat fem månader i världens forspaddlings mecca, den vita nilen i Uganda. Daglig träning och över 200 paddelpass på några av världens bästa och största vågor har varit den perfekta uppladdningen inför VM och den beryktade bussätaren.

Målsättning på VM?
Satsar helt klart på topplaceringar men vad jag har hört så är bussätaren väldigt svårsurfad och den pulserar och ändrar väldigt mycket på sig under enminuters intervaller så en hel del tur kan även behövas.

Förebilder?
Alla som ligger före mig i tävlingen "Flest besökta länder när man dör vinner"


Vad händer för dig resten av säsongen och året?
Efter VM bär det av hem till Sverige igen i en månad. Svenska mästerskapen i freestyle, slalom, kajakcross och störtlopp ligger då först i kalendern. Dessa fyra tävlingar kommer under en helg hållas i Åre. Efter det kommer jag att fara tillbaka till Afrika på ett 12 månaders träningsläger som uppladdning inför världscupen 2008.


Hur ser drömåket ut under VM?
Under de svåra förhållanden som tävlingsvågen bjuder på så kan man nästan helt utesluta ett helt 45 sekunder långt åk. Enligt mig är den bästa taktiken att koncentrera alla tävlingsåk till fyra svåra och högt poängsatta trick.

Vad satsar du på för trick?
En stor fördel som jag har är en av kunskaperna som jag tagit med mig från Nilen. Att från bogserlinan rycka sig in på vågen för att få mer fart och en bättre utgångsposition för att göra ett trick än vad naturliga förhållanden kan ge. Där kommer jag att lägga på mitt säkraste kort. En höger pan am. Detta tricket landas på en backsurf. Därifrån kommer jag att fortsätta med en vänster clean air backblunt. Dessa två trick kommer sedan att upprepas fast åt motsatt håll. Om jag fortfarande ligger kvar på vågen efter detta kommer jag att försöka mig på en pistolflip. Ett av de senaste och mest poänggivande tricken.

Paddling och tävling kommande år?
Har som tidigare nämnt SM i freestyle, slalom, kajakcross och störtlopp. Sedan kommer det att bli en paus i tävlandet fram till december då den årliga nile freestyle festival kommer att hållas på den vita nilen.

Slutligen, när simmade du senast?
Enligt mig så kör man inte tillräckligt hårt om man aldrig simmar. Fick dock smaka på min egen medicin i vintras på nilen då jag kanske körde lite för hårt och åkte på ett tiotal simturer under bara några månaders lopp till skillnad från fyra års mellanrum som jag haft tidigare.

Freestylelandslaget åter på Svensk mark

Efter tre mycket bra veckor i Kanada är vi nu tillbaks på fast mark. Det var en händelserik hemresa som började med att den Kanadensiska säkerhetskontrollen fick dåndimpen när de hittade leksakspistoler (softair guns) i Lars, Isaks och i Mats resväskor. Trots att det var i det incheckade bagaget tillkallades tre poliser iförda skottsäkra västar. Som grädde på moset lyckades en av säkerhetstjänstemännen fyra av ett skott (med en leksak) inne i säkerhetskontrollen. Efter mycket jäv från flygplatspersonalens sida släppte de i alla fall iväg grabbarna som rusade till det väntande planet. Tack vare denna lilla incident missade vi vår starttid och fick vänta i två timmar på en ny lucka i schemat. Våra medpassagerare var mycket nöjda.

Väl framme i New York hade vi självklart missat vårt flyg till Stockholm, blev ombokade via Paris och kom tillslut till Stockholm på måndag förmiddag, fyra timmar försenade. Väl där fick vi inse det faktum att inget av vårt bagage eller någon av våra nio paddlar hade kommit med från New York, och att alla kajakerna fortfarande var kvar i Kanada, i väntan på rätt tullpapper.

Det var alltså med tämligen lätt packning vi begav oss hemåt, åt respektive håll. Härnäst på schemat står forspaddlings-SM i Åre 17-20 maj där vi alla ska ställa upp i samtliga discipliner, slalom, störtlopp, kajakcross och freestyle. Sveriges bästa forspaddlare ska koras! (Vi hoppas vi hinner få våra kajaker tills dess!)

Text: Erik Westberg

Maria Lindgren på tionde plats i VM i freestylepaddling

Efter sensationellt bra paddling i kvalomgången tog sig Maria Lindgren, 23 år från Tavelsjö vidare till semifinalen som fyra. I semifinalens första åk fick Maria problem med vågen, som räknas som en av världens största forsvågor, och fick tävlingens hårdaste omgång stryk då hon tappade kontrollen och tumlade runt okontrollerat i vattenmassorna och missade därmed möjligheten att ta viktiga poäng. Pressen inför andra och sista semifinalåket var mycket stor och tyvärr fick Maria det svårt att försvara sin placering i mycket hård konkurrens och slutade på en tionde plats i freestyle-VM.

- Jag var verkligen laddad inför kvalet och det kom lite som en chock att jag tog mig så långt som till fjärde platsen. Jag hade svårt att samla den energi som jag behövde till semifinalen, men nu i efterhand känns det väldigt bra att veta att jag har potential att konkurrera om pallplatserna. Även om det inte räckte längre än till tionde plats idag.

Detta är det bästa Svenska seniorresultatet någonsin på ett världsmästerskap. På VM 2005 i Australien slutade Maria Lindgren på en elfte plats.

Pressmeddelande: Maria Lindgren sensationellt fyra på VM-kvalet i freestylepaddling

2007-05-04

Idag avgjordes VM-kvalet för seniordamer i forspaddlingsgrenen freestyle på Ottawafloden i Kanada. Maria Lindgren, 23 år från Tavelsjö fick allt att stämma och i stenhård konkurrens lade hon sensationellt beslag på fjärdeplatsen inför morgondagens semifinal. Det är första gången någonsin en Svensk seniordam tar sig vidare till semifinal i ett freestyle-VM.

- Jag har laddat för detta ett helt år och mitt mål var top tio. Jag trodde inte det var sant när jag såg resultatet, så skönt att allt stämde och jag fick göra mitt bästa när det verkligen gällde, säger Maria.

Aldrig tidigare har VM avgjorts på en så stor och brutal våg. Årets tävlingsvåg är en av världens största och mest omtalade - den kallas Bussätaren. Som namnet antyder är den stor nog att sluka en hel buss.

I morgon fredag avgörs semifinalen med de tio bästa från kvalet. Topp fem går vidare till finalen som avgörs senare samma dag.

Pressmeddelande: Svenskar surfade en av världens största vågor på VM i Kanada

2007-05-02
Idag avgjordes VM-kvalet för seniorherrar i forspaddlingsgrenen freestyle på Ottawafloden i Kanada. Aldrig tidigare har VM avgjorts på en så stor och brutal våg. Årets tävlingsvåg är en av världens största och mest omtalade - den kallas Bussätaren. Som namnet antyder är den stor nog att sluka en hel buss.

- Äntligen får vi ett VM på en riktigt stor våg av världsklass. Det möjliggör trick som vi aldrig tidigare har sett i tävlingssammanhang och sätter en helt ny standard för sporten. Detta är en milstolpe för freestylepaddling. Trots att det inte gick så bra i tävlingen var det otroligt häftigt och en oslagbar känsla att surfa Bussätaren, säger Lars Larsson.

Kanada upplevt sin sämsta vinter i mannaminne och vattennivåerna i Ottawafloden har inte varit så låga på 50 år. Genom gott samarbete med kraftbolagen, som reglerar floden kunde tävlingen ändå genomföras tack vare extra påsläpp av vatten under tävlingsdagarna. Men vattnet räckte inte till den planerade träningen dagarna innan VM.

Konkurrensen i kvalet var stenhård och inte helt oväntat dominerade de nordamerikanska paddlarna, med två hemmapaddlare i topp. För svenskarna gjorde den uteblivna träningen och det faktum att de aldrig tidigare tävlat på en så stor våg att uppgiften blev övermäktig. Mats Wålstedt och Lars Larsson körde bort sig medan Anton Immler levererade ett starkt första åk, men missade i de resterande och slutade på 42:a plats.

- Hade jag kört som jag gjorde på träningen hade jag kommit vidare till kvartsfinal med god marginal. Det är tråkigt att man inte får till det när det verkligen gäller. Jag känner att jag har kapacitet, men vågen var verkligen svår, säger Anton Immler.

Fler än svenskarna hade problem med vågen. Den segertippade favoriten, storvågsexperten Steve Fisher från Sydafrika blev liksom svenskarna utslagen i kvalet och slutade på 25:e plats.

- Trots att den ser stor ut från land och på bild, är den i verkligheten ännu större. När man sitter i kajaken längst ned i vågdalen med en flera meter hög, massiv vägg av pulserande vatten bakom sig är man inte så kaxig, säger Mats Wålstedt från Dala-Floda.

I morgon torsdag avgörs damernas och juniorherrarnas VM-kval. Sverige representeras av Maria Lindgren, Isak Öhrström och Mikael Ekström.

Bussen är här!

Efter veckor av väntan är vattnet äntligen högt nog för Bussätaren, och vi har fått vårt enda träningstillfälle på tävlingsvågen före VM... Reaktionerna lyder: Mjuk och go, stor, svår, förjävlig, otrolig bra och lurig.

Se film från vår träning här:

Lägesrapport: Två dagar kvar - Bildspecial

Efter mycket om och men ska nu damluckorna stå på vid gavel i Des Joachim-dammen, några mil uppströms. Vattnet beräknas börja stiga i morgon måndag, och på tisdag ska Bussätaren vara mogen för den första och enda träningsdagen på tävlingsvågen inför VM. Det blir bråda dagar och det veckolånga tävlingsprogrammet är komprimerat till tre långa dagar, allt för att alla ska hinna köra sina åk innan vattnet sjunker undan igen. Freestylepaddling är otroligt beroende av naturens krafter, och det är inte alla gånger vi har naturen och klimatet på vår sida och lyckas pricka de höga vattenflöden som ofta behövs för att de bästa vågorna ska bildas.

De senaste dagarna har vi lagt teknikträningen åt sidan och istället fokuserat på detaljerna inför VM, trots att vattnet egentligen är för lågt har vi övat med repet som man använder för att ta sig från bakvattnet ut på vågen. Egentligen ingen svår manöver, men det var bra att känna på, så det blir en sak mindre att oroa sig för på tävlingsdagen. Utöver repet har vi försökt få in känslan för stora vatten och surfat "Big Kahuna", en stor pulserande våg som ibland går att surfa. Om man har lite tur...

I kväll hölls den officiella öppningsceremonin för mästerskapen. Givetvis representerade vi storartat i våra fina kläder från Houdini!

I morgon måndag blir det lite lätt paddling och på tisdag är det dags för den enda träningen på Bussätaren före tävlingen som börjar på onsdag med kval för seniorherrarna.

Micke Ekström känner på repet som ska föra honom ut på tävlingsvågen.


Stora vatten kräver stora grabbar!


Anton Immler kämpar på Big Kahuna.

Maria Lindgren på Big Kahuna.

Svenska freestylelandslaget 2007.

Storbritannien, några fler än svenskarna!

Nya Zeeland, representerades av Sam Sutton.

Kvällens underhållare! Oh Canada eh!?

Team Sweden.

Intervju: Maria Lindgren

Freestylelandslagets enda dam heter Maria Lindgren och har rötterna i Tavelsjö utanför Umeå. Redan 2001 gjorde Maria sin VM-debut och landade på en stark femteplats i juniorklassen. Till vardags jobbar Maria som skolfritidsledare på Bräntbergsskolan i Umeå. Med Vindelälven som hemmavatten finns goda möjligheter till träning och som truppens enda tjej är hon riktigt laddad inför mästerskapet.


Hur har du laddat inför VM?
Jag har tränat badhus hela vintern, kanotpolo och freestyle, trampolin, simning och styrka. Och två veckors paddling i Kanada innan VM.

Vad har du för målsättning under VM?
Top 10, har en 11:e plats sedan förra VM, så den vill jag förbättra.

Har du några förebilder?
Självklart, det måste man ha. Jutta Kaiser från tyskland tycker jag är en jättetrevlig tjej som är riktigt duktig att paddla, tyvärr skadade hon axeln på träningen, hoppas hon kan ställa upp i VM ändå.

Vem tror du vinner?
På damsidan kan det bli hårt, men hemmapaddlaren Ruth Gordon kan vara riktigt het. Om Jutta Kaiser kör hejar jag såklart på henne!

Vad ska du göra resten av säsongen och året?
Ska försöka vara ledig så mycket som möjligt och paddla. Jag försöka köra hela sverigecupen och ta tillbaka totalsegern där. Självklart ska jag även köra europacupen. Eftersom en av europacuperna nästan går på hemmaplan ska jag försöka spendera så mycket tid som möjligt i trollforsarna, så man prickar formkurvan lagom till tävlingen!

Hur ser drömåket ut under VM?
Blunt, helix och så kommer det nog bli några spinnar för att få fart på kajaken.

Paddling och tävling kommande år?
Vintern kommer jag försöka tillbringa i något varmt land. Nästa år blir det världscupen som kommer gå i Europa och sedan EM i Spanien. Efter det tar vi sikte på VM i Thun 2009.

Slutligen, när simmade du senast?
I skottland fick jag mig en ordentlig simtur. Vattnet var ca 2-3 meter högre än när jag körde sträckan tidigare samma vecka. Ett dropp (ca 2m) hade bildats mellan några stenar, Jacko vinkade fram mig och jag satte boofen på fel sida så istället för att lätt bara boofa nedför så hamnade jag i sidsurf i valsen. Försökte ta mig ut men lyckades inte, så det var bara att dra kapellet och simma. När jag kom upp till ytan så hade jag paddeln i ena handen och en kastlina dök upp alldeles intill mig. Jag tog tag i den och drogs under vattnet. Då släppte jag allt och insåg att jag hamnade i en undercut, jag var under ca 20 sek innan jag lyckades poppa upp till vattenytan. Allt gick bra men paddeln försvann. Som tur var hade vi en reservpaddel med på turen, så jag tog mig ner helskinnad.