Freestylelandslaget åter på Svensk mark

Efter tre mycket bra veckor i Kanada är vi nu tillbaks på fast mark. Det var en händelserik hemresa som började med att den Kanadensiska säkerhetskontrollen fick dåndimpen när de hittade leksakspistoler (softair guns) i Lars, Isaks och i Mats resväskor. Trots att det var i det incheckade bagaget tillkallades tre poliser iförda skottsäkra västar. Som grädde på moset lyckades en av säkerhetstjänstemännen fyra av ett skott (med en leksak) inne i säkerhetskontrollen. Efter mycket jäv från flygplatspersonalens sida släppte de i alla fall iväg grabbarna som rusade till det väntande planet. Tack vare denna lilla incident missade vi vår starttid och fick vänta i två timmar på en ny lucka i schemat. Våra medpassagerare var mycket nöjda.

Väl framme i New York hade vi självklart missat vårt flyg till Stockholm, blev ombokade via Paris och kom tillslut till Stockholm på måndag förmiddag, fyra timmar försenade. Väl där fick vi inse det faktum att inget av vårt bagage eller någon av våra nio paddlar hade kommit med från New York, och att alla kajakerna fortfarande var kvar i Kanada, i väntan på rätt tullpapper.

Det var alltså med tämligen lätt packning vi begav oss hemåt, åt respektive håll. Härnäst på schemat står forspaddlings-SM i Åre 17-20 maj där vi alla ska ställa upp i samtliga discipliner, slalom, störtlopp, kajakcross och freestyle. Sveriges bästa forspaddlare ska koras! (Vi hoppas vi hinner få våra kajaker tills dess!)

Text: Erik Westberg

Maria Lindgren på tionde plats i VM i freestylepaddling

Efter sensationellt bra paddling i kvalomgången tog sig Maria Lindgren, 23 år från Tavelsjö vidare till semifinalen som fyra. I semifinalens första åk fick Maria problem med vågen, som räknas som en av världens största forsvågor, och fick tävlingens hårdaste omgång stryk då hon tappade kontrollen och tumlade runt okontrollerat i vattenmassorna och missade därmed möjligheten att ta viktiga poäng. Pressen inför andra och sista semifinalåket var mycket stor och tyvärr fick Maria det svårt att försvara sin placering i mycket hård konkurrens och slutade på en tionde plats i freestyle-VM.

- Jag var verkligen laddad inför kvalet och det kom lite som en chock att jag tog mig så långt som till fjärde platsen. Jag hade svårt att samla den energi som jag behövde till semifinalen, men nu i efterhand känns det väldigt bra att veta att jag har potential att konkurrera om pallplatserna. Även om det inte räckte längre än till tionde plats idag.

Detta är det bästa Svenska seniorresultatet någonsin på ett världsmästerskap. På VM 2005 i Australien slutade Maria Lindgren på en elfte plats.

Pressmeddelande: Maria Lindgren sensationellt fyra på VM-kvalet i freestylepaddling

2007-05-04

Idag avgjordes VM-kvalet för seniordamer i forspaddlingsgrenen freestyle på Ottawafloden i Kanada. Maria Lindgren, 23 år från Tavelsjö fick allt att stämma och i stenhård konkurrens lade hon sensationellt beslag på fjärdeplatsen inför morgondagens semifinal. Det är första gången någonsin en Svensk seniordam tar sig vidare till semifinal i ett freestyle-VM.

- Jag har laddat för detta ett helt år och mitt mål var top tio. Jag trodde inte det var sant när jag såg resultatet, så skönt att allt stämde och jag fick göra mitt bästa när det verkligen gällde, säger Maria.

Aldrig tidigare har VM avgjorts på en så stor och brutal våg. Årets tävlingsvåg är en av världens största och mest omtalade - den kallas Bussätaren. Som namnet antyder är den stor nog att sluka en hel buss.

I morgon fredag avgörs semifinalen med de tio bästa från kvalet. Topp fem går vidare till finalen som avgörs senare samma dag.

Pressmeddelande: Svenskar surfade en av världens största vågor på VM i Kanada

2007-05-02
Idag avgjordes VM-kvalet för seniorherrar i forspaddlingsgrenen freestyle på Ottawafloden i Kanada. Aldrig tidigare har VM avgjorts på en så stor och brutal våg. Årets tävlingsvåg är en av världens största och mest omtalade - den kallas Bussätaren. Som namnet antyder är den stor nog att sluka en hel buss.

- Äntligen får vi ett VM på en riktigt stor våg av världsklass. Det möjliggör trick som vi aldrig tidigare har sett i tävlingssammanhang och sätter en helt ny standard för sporten. Detta är en milstolpe för freestylepaddling. Trots att det inte gick så bra i tävlingen var det otroligt häftigt och en oslagbar känsla att surfa Bussätaren, säger Lars Larsson.

Kanada upplevt sin sämsta vinter i mannaminne och vattennivåerna i Ottawafloden har inte varit så låga på 50 år. Genom gott samarbete med kraftbolagen, som reglerar floden kunde tävlingen ändå genomföras tack vare extra påsläpp av vatten under tävlingsdagarna. Men vattnet räckte inte till den planerade träningen dagarna innan VM.

Konkurrensen i kvalet var stenhård och inte helt oväntat dominerade de nordamerikanska paddlarna, med två hemmapaddlare i topp. För svenskarna gjorde den uteblivna träningen och det faktum att de aldrig tidigare tävlat på en så stor våg att uppgiften blev övermäktig. Mats Wålstedt och Lars Larsson körde bort sig medan Anton Immler levererade ett starkt första åk, men missade i de resterande och slutade på 42:a plats.

- Hade jag kört som jag gjorde på träningen hade jag kommit vidare till kvartsfinal med god marginal. Det är tråkigt att man inte får till det när det verkligen gäller. Jag känner att jag har kapacitet, men vågen var verkligen svår, säger Anton Immler.

Fler än svenskarna hade problem med vågen. Den segertippade favoriten, storvågsexperten Steve Fisher från Sydafrika blev liksom svenskarna utslagen i kvalet och slutade på 25:e plats.

- Trots att den ser stor ut från land och på bild, är den i verkligheten ännu större. När man sitter i kajaken längst ned i vågdalen med en flera meter hög, massiv vägg av pulserande vatten bakom sig är man inte så kaxig, säger Mats Wålstedt från Dala-Floda.

I morgon torsdag avgörs damernas och juniorherrarnas VM-kval. Sverige representeras av Maria Lindgren, Isak Öhrström och Mikael Ekström.

Bussen är här!

Efter veckor av väntan är vattnet äntligen högt nog för Bussätaren, och vi har fått vårt enda träningstillfälle på tävlingsvågen före VM... Reaktionerna lyder: Mjuk och go, stor, svår, förjävlig, otrolig bra och lurig.

Se film från vår träning här:

Lägesrapport: Två dagar kvar - Bildspecial

Efter mycket om och men ska nu damluckorna stå på vid gavel i Des Joachim-dammen, några mil uppströms. Vattnet beräknas börja stiga i morgon måndag, och på tisdag ska Bussätaren vara mogen för den första och enda träningsdagen på tävlingsvågen inför VM. Det blir bråda dagar och det veckolånga tävlingsprogrammet är komprimerat till tre långa dagar, allt för att alla ska hinna köra sina åk innan vattnet sjunker undan igen. Freestylepaddling är otroligt beroende av naturens krafter, och det är inte alla gånger vi har naturen och klimatet på vår sida och lyckas pricka de höga vattenflöden som ofta behövs för att de bästa vågorna ska bildas.

De senaste dagarna har vi lagt teknikträningen åt sidan och istället fokuserat på detaljerna inför VM, trots att vattnet egentligen är för lågt har vi övat med repet som man använder för att ta sig från bakvattnet ut på vågen. Egentligen ingen svår manöver, men det var bra att känna på, så det blir en sak mindre att oroa sig för på tävlingsdagen. Utöver repet har vi försökt få in känslan för stora vatten och surfat "Big Kahuna", en stor pulserande våg som ibland går att surfa. Om man har lite tur...

I kväll hölls den officiella öppningsceremonin för mästerskapen. Givetvis representerade vi storartat i våra fina kläder från Houdini!

I morgon måndag blir det lite lätt paddling och på tisdag är det dags för den enda träningen på Bussätaren före tävlingen som börjar på onsdag med kval för seniorherrarna.

Micke Ekström känner på repet som ska föra honom ut på tävlingsvågen.


Stora vatten kräver stora grabbar!


Anton Immler kämpar på Big Kahuna.

Maria Lindgren på Big Kahuna.

Svenska freestylelandslaget 2007.

Storbritannien, några fler än svenskarna!

Nya Zeeland, representerades av Sam Sutton.

Kvällens underhållare! Oh Canada eh!?

Team Sweden.

Intervju: Maria Lindgren

Freestylelandslagets enda dam heter Maria Lindgren och har rötterna i Tavelsjö utanför Umeå. Redan 2001 gjorde Maria sin VM-debut och landade på en stark femteplats i juniorklassen. Till vardags jobbar Maria som skolfritidsledare på Bräntbergsskolan i Umeå. Med Vindelälven som hemmavatten finns goda möjligheter till träning och som truppens enda tjej är hon riktigt laddad inför mästerskapet.


Hur har du laddat inför VM?
Jag har tränat badhus hela vintern, kanotpolo och freestyle, trampolin, simning och styrka. Och två veckors paddling i Kanada innan VM.

Vad har du för målsättning under VM?
Top 10, har en 11:e plats sedan förra VM, så den vill jag förbättra.

Har du några förebilder?
Självklart, det måste man ha. Jutta Kaiser från tyskland tycker jag är en jättetrevlig tjej som är riktigt duktig att paddla, tyvärr skadade hon axeln på träningen, hoppas hon kan ställa upp i VM ändå.

Vem tror du vinner?
På damsidan kan det bli hårt, men hemmapaddlaren Ruth Gordon kan vara riktigt het. Om Jutta Kaiser kör hejar jag såklart på henne!

Vad ska du göra resten av säsongen och året?
Ska försöka vara ledig så mycket som möjligt och paddla. Jag försöka köra hela sverigecupen och ta tillbaka totalsegern där. Självklart ska jag även köra europacupen. Eftersom en av europacuperna nästan går på hemmaplan ska jag försöka spendera så mycket tid som möjligt i trollforsarna, så man prickar formkurvan lagom till tävlingen!

Hur ser drömåket ut under VM?
Blunt, helix och så kommer det nog bli några spinnar för att få fart på kajaken.

Paddling och tävling kommande år?
Vintern kommer jag försöka tillbringa i något varmt land. Nästa år blir det världscupen som kommer gå i Europa och sedan EM i Spanien. Efter det tar vi sikte på VM i Thun 2009.

Slutligen, när simmade du senast?
I skottland fick jag mig en ordentlig simtur. Vattnet var ca 2-3 meter högre än när jag körde sträckan tidigare samma vecka. Ett dropp (ca 2m) hade bildats mellan några stenar, Jacko vinkade fram mig och jag satte boofen på fel sida så istället för att lätt bara boofa nedför så hamnade jag i sidsurf i valsen. Försökte ta mig ut men lyckades inte, så det var bara att dra kapellet och simma. När jag kom upp till ytan så hade jag paddeln i ena handen och en kastlina dök upp alldeles intill mig. Jag tog tag i den och drogs under vattnet. Då släppte jag allt och insåg att jag hamnade i en undercut, jag var under ca 20 sek innan jag lyckades poppa upp till vattenytan. Allt gick bra men paddeln försvann. Som tur var hade vi en reservpaddel med på turen, så jag tog mig ner helskinnad.